영국의 기술 장관인 피터 카일은 CNBC와의 인터뷰에서, 정부가 여름 동안 엘론 머스크의 X를 포함한 주요 소셜 미디어 플랫폼들과 허위 정보에 관해 연락을 취했다고 밝혔다. 카일 장관은 머스크와 직접적인 연락은 없지만, 영국 내 그의 지역 최고 경영자들과 정기적으로 소통하고 있다고 전했다.

그는 “현재까지의 대화는 건설적이었다”면서도, 두 당사자 간에 의견의 차이가 있지만 이를 충분히 논의해 왔다고 언급했다. 오늘날 많은 시민과 정부는 소셜 미디어 플랫폼에 대해 보다 높은 기대를 하고 있으며, 이들이 어떻게 사람들을 안전하게 보호하고 잠재적인 해악을 저해할 수 있는지에 대한 책임을 다할 것을 요구하고 있다.

카일 장관의 발언은, 영국 북서부의 테일러 스위프트 테마 댄스 클래스에서 발생한 칼부림 사건 이후 소셜 미디어에서 허위 정보가 확산된 상황과 관련이 있다. 이 사건은 극우 반이민 폭동으로 이어졌으며, 이로 인해 여러 상점과 이슬람 사원들이 공격받았다.

사건 발생 당시, 소셜 미디어 사용자들은 피의자가 아시아인이라고 주장하며 잘못된 정보를 퍼뜨렸고, 이 피의자는 현재 살인 및 살인 미수 혐의로 기소된 상태이다. 이번 폭동 동안, 머스크는 영국의 상황에 대해 "문 civil war is inevitable”라는 폭력적인 발언을 하여 영국 정부의 비난을 받았다.

영국 금융타임스는 최근 정치인 도안 버틀러가 국가 과학, 혁신 및 기술 위원회의 차기 의장 후보로 지명된 이후, 만약 당선된다면 머스크를 의원들 앞에 소환해 질문할 것을 고려하고 있다고 보도했다. 또한, 버틀러의 경쟁자인 노동당의 치 온우라 의원도 소셜 미디어 서비스에서 허위 정보를 확산시키는 알고리즘에 대한 조사를 지지하고 있다.

카일 장관은 머스크를 영국에 소환하는 것이 마지막 수단으로 여겨지고 있는 상황이지만, 테슬라와 스페이스X CEO와 국가는 "존중하는 관계"를 가져야 한다고 강조했다. 또한, 그는 소셜 미디어 회사들이 온라인에서 유해한 콘텐츠를 배포하는 방식을 관리하기 위해 추가 권한이 필요할지에 대해 지속적으로 검토하고 있다고 밝혔다.

2025년 초부터 영국의 규제 기관인 오프컴(Ofcom)은 온라인 안전법(Online Safety Act) 위반 시 기업의 전 세계 연간 수익의 최대 10%에 해당하는 벌금을 부과하거나 고위 경영자들을 투옥할 수 있는 권한을 갖는다. 영국의 정치인들과 캠페인 그룹들은 여름 폭동과 같은 사건을 이용해 OSA의 시행을 가속화할 필요가 있다고 주장하고 있다.

이들에 관한 소식통에 따르면, 정부는 입법 검토를 계획하고 있지만, 그 일정은 아직 불확실하다고 전해졌다. 오프컴은 기술 기업을 위한 행동 강령의 컨설팅을 마쳐야만 시행이 시작될 수 있다고 밝혔다. 정부 대변인은 올해 초, OSA의 신속하고 효과적인 시행을 초점으로 하고 있다고 언급하며 "소셜 미디어 기업에 대한 메시지는 분명하다: 기다릴 필요가 없다 — 사용자를 보호하기 위해 즉각적인 조치를 취해야 한다"고 덧붙였다.


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