미국의 사회보장 수혜자들이 6월부터 받은 급여가 줄어들 가능성이 커지고 있다. 정부는 학자금 대출을 상환하지 않은 일부 수혜자들의 사회보장급여를 압류할 수 있는 조치를 시작하기로 했다. 트럼프 행정부는 4월 21일, 교육부가 1조 6천억 달러 규모의 학자금 대출 포트폴리오에 대해 강제 수금 활동을 재개할 것이라고 발표했다. 이는 코로나19 기간 동안 5년 가까이 학자금 대출을 지불하지 못한 사람들에 대한 강제 수금이 이루어지지 않았던 상황을 반전시키는 것이다.

소비자재정감독국에 따르면, 62세 이상의 연방 학자금 대출자 중 45만 명 이상이 부도 상태에 있으며 이들 중 많은 사람이 사회보장급여를 받고 있을 가능성이 높다. 6월 3일, 11일, 18일, 25일 등은 사회보장국에서 수혜자들에게 지급되는 날짜로, 이들 수혜자 절반 이상이 이 자금에 의존하고 있다. 따라서, 압류로 인해 급여가 줄어들 경우 심각한 재정적 어려움에 처할 수 있다.

재정 지원에 대한 착오와 공포 속에서, 수혜자들은 다양한 지원 옵션을 통해 급여 압류 피하기 위한 방법을 알아야 한다. 학자금 대출자들은 급여 압류 통지서를 최소 30일 전에 보내 받아야 하며, 이를 통해 dispute할 권리가 있다는 점도 환기되어야 한다. 긴급한 상황이나 재정적 부담을 입증할 수 있다면, 급여 압류를 방지할 수 있는 여러 방안이 있다.

총체적 및 영구적 장애로 인해 일할 수 없음을 증명하는 경우, 학자금 대출이 면제될 가능성도 있으며, 이를 통해 압류를 피할 수 있다. 또 다른 방법은 정부의 Defaults Resolution Group에 연락하여 부도 상태에서 벗어나는 다양한 경로를 탐색하면서 소득 기반 상환 계획에 참여하는 것이다. 사회보장 수당이 유일한 소득일 경우 이러한 계획에 따른 지불액이 0원이 될 가능성도 크다.

사회보장 급여는 대출 상환에 있어 최대 15%의 국민연금 수혜가 감액될 수 있으며, 수혜자는 매달 최소 750달러는 남겨야 한다. 이러한 감액은 Medicare 보험료 등의 공제를 고려하기 전의 총급여에서 계산된다.

정해진 수입으로 생활하는 많은 은퇴자들이 경제적 어려움에 처할 수 있는 이와 같은 상황에서, 이용할 수 있는 추가 재정 도움 옵션을 활용하는 것도 중요하다. 여러 자선 단체는 노인들의 의료비를 지원하고 있으며, Copays.org와 같은 웹사이트는 환자들의 의료비를 지원해주는 기회를 제공한다.

노인들은 또한 식료품 지원 프로그램인 SNAP의 혜택을 적절히 활용하지 않는 경우가 많으며, 이러한 지원은 저소득자를 위해 설계됐다. 연구에 따르면, 2015년 기준으로 적격 노인의 절반 이상이 SNAP에 참여하지 않는 것으로 나타났다. 이러한 추가 지원은 고정 소득으로 생활하는 은퇴자들에게 필요한 추가 재원을 제공할 수 있다.


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