미국 법무부는 금요일, 도널드 트럼프 대통령에 대한 광범위한 조사에 참여했던 오랜 대변인을 해임했다고 발표했다. 법무부 미디어 담당 부서에서 2007년부터 근무해온 피터 카르가 그 주인공이다. 카르는 로버트 뮬러와 잭 스미스 두 특별검사의 대변인으로 활동하면서 트럼프 대통령에 대한 중요한 조사를 지원했다.

그의 해임 소식은 카르가 기자들에게 보낸 이메일을 통해 전해졌다. 카르는 "부차관으로부터 해임 통지를 받았다. 여러분과 함께 일할 수 있어 즐거웠다"라는 내용이 담긴 마지막 이메일을 공유했다. 부차관은 트럼프를 대표하여 여러 범죄 사건에서 활동했던 토드 블랑쉬다. 블랑쉬는 트럼프가 포르노 스타 스토미 다니엘스에게 지급한 입막음 돈과 관련한 비즈니스 기록 위변조 혐의로 유죄 판결을 받은 뉴욕 주 사건의 변호사였다.

법무부는 지난 1월 말에도 스미스 검사의 조사에 참여한 여러 경력 검사들을 해임했다. 카르는 뮬러 전 FBI 국장이 트럼프를 포함한 여러 사람에 대한 조사를 수행하던 시절 대변인으로 활동했으며, 해당 수사는 2016년 대선에서의 러시아 개입 여부와 트럼프 캠프가 러시아 측과 협조했는지, 그리고 추적 중 방해 혐의에 대한 무혐의를 다루었다.

뮬러의 조사는 약 30명의 사람들을 기소했지만 트럼프에 대한 기소는 이루어지지 않았다. 그의 보고서는 러시아가 선거에 개입하려는 여러 차례의 시도를 했음을 밝혔지만, 트럼프 캠프 측이 러시아 요원들과 공모하지 않았다는 결론을 내렸다. 또한, 뮬러는 트럼프에 대한 기소를 고려할 수 없다고 주장하며, 현직 대통령을 기소하는 것은 "위헌적"이라고 밝혔다.

트럼프 전 대통령이 2021년 1월에 퇴임한 이후, 카르는 스미스 검사의 대변인으로서 트럼프에 대한 두 건의 범죄 사건을 다뤘다. 이 사건들 중 하나는 2020년 대선 패배 결과를 무효화하려는 시도에 관한 것이었다. 다른 사건에서는 트럼프가 백악관을 떠난 후 기밀 정부 기록을 보관한 것과 이를 회수하려는 연방 당국의 노력을 방해한 혐의가 포함되었다. 그러나 이 사건들은 2024년 늦겨울에 법무부의 요청에 의해 기각되었으며, 이는 현직 대통령에 대한 기소를 금지하는 정책 때문이었다.

카르의 해임은 법무부 내에서 트럼프 관련 사건에 대한 정치적 색깔이 짙어지고 있다는 신호로 해석되며, 향후 동향에 대한 관심이 집중되고 있다. 카르와 그의 같은 주요 인물들이 법 집행 시스템을 유지하기 위한 중요한 역할을 해왔던 만큼, 이와 같은 인사 변화는 향후 법무부의 방향성에 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.


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