몰도바의 정치적 운명이 결정적인 순간을 맞이하고 있다. 지난 주말, 몰도바에서는 향후 유럽과의 관계를 강화할 것인지, 아니면 러시아의 영향력 아래 남을 것인지를 결정짓는 두 가지 주요 투표가 진행됐다. 이번 투표에서 현직 대통령 마이아 산두가 유럽 연합을 지지하는 입장을 표명하며 잔여 승리의 기회를 모색하고 있다.

대통령 선거에서는 현직 대통령인 마이아 산두가 유로스켑틱 후보 알렉산드르 스토이아노글로와 2차 투표에 진출하게 되며, 동시에 EU 회원국으로의 가입을 국가 목표로 할 것인지에 대한 국민투표가 진행됐다. 몰도바 중앙선거관리위원회의에 따르면, 98.56%의 투표가 집계된 결과, 응답자의 50.16%가 EU 가입을 지지한다고 답했다.

이번 국민투표는 몰도바가 서방 국가들과의 관계를 강화할 것인지 아니면 모스크바와의 연대를 유지할 것인지에 대한 오랜 불확실성과 분열의 결과로 해석되고 있다. 우크라이나와의 경계를 이루고 있는 몰도바는 주로 농업 중심의 국가로, 유럽에서 가장 가난한 국가 중 하나로 알려져 있다. 1991년 소련 해체 이후, 몰도바는 친러시아와 친유럽 정부 사이에서 오랜 갈등을 겪어왔다.

EU 가입을 위한 공식 대화는 이미 6월에 시작됐지만, 이번 국민투표는 몰도바의 EU 지향적인 방향성을 더욱 확고히 하는 지표로 평가받고 있다. 유럽연합 집행위원회 회장인 우르줄라 폰 데어 라이엔과 마이아 산두의 회의는 이번 사안의 중요성을 짚어주는 대목이다.

무엇보다도 이번 '예' 캠프의 미세한 승리는 유권자들 사이의 망설임과 분열을 드러내는 신호로 해석될 수 있다. 많은 고위 몰도바 정부 관계자들은 러시아가 이번 선거 결과에 영향을 미치기 위해 “투표 매수를 시도했다”고 주장하고 있다. 산두 대통령은 소셜 미디어를 통해 “우리의 국가적 이익에 적대적인 외국 세력과 결탁한 범죄 집단이 수천만 유로를 통해 우리의 민주적 과정을 방해하고 있다”고 밝혔다.

하지만 산두의 행동당은 이들 주장에 대한 구체적인 증거를 제시하지 못하고 있다. 몰도바 정부는 선거 전 러시아가 있는 다양한 외압에 대해 반복적으로 경고해왔다. 모스크바 측은 이러한 주장에 대한 부인했다. 크렘린 대변인 드미트리 페스코프는 “우리는 이러한 주장을 철저히 부인한다. 외국 내정에 개입하지 않는다”고 강조했다.

이번 선거 결과에 대한 러시아의 반응은 “자유롭지 않았다”는 것이었으며, 이는 산두와 EU에 대한 지지 증가를 “설명하기 어려운” 결과로 간주했다. 몰도바의 민심이 러시아와의 관계에서 벗어나 유럽과의 관계를 더욱 강화하는지 여부는 앞으로의 정치적 방향성을 결정짓는 중요한 변수로 작용할 것으로 보인다.


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