암호화폐 스타트업 리플이 프라임 브로커리지 회사 히든 로드를 12억 5천만 달러에 인수하기로 합의했다고 발표했다. 이번 인수는 리플의 최대 인수 규모를 기록하며, 디지털 자산 공간에서 가장 큰 거래 중 하나로 평가된다. 이는 스트라이프의 스테이블코인 결제 플랫폼 브리지(Bridge) 인수 당시 11억 달러를 초과하는 규모로, 블록체인 산업의 성장세를 나타낸다.

히든 로드는 2018년에 설립되어 외환, 디지털 자산, 파생상품, 스왑 및 고정 수익 증권 분야에서 청산, 프라임 브로커리지 및 금융 서비스를 제공한다. 현재 300개 이상의 기관 고객을 대상으로 연간 3조 달러 이상을 청산하고 있으며, 헤지펀드 등과도 광범위하게 거래한다.

리플의 CEO인 브래드 갈링하우스는 이번 거래가 히든 로드의 성장 제약 요인인 재무적 한계 때문이라고 밝혔다. 갈링하우스는 CNBC와의 전화 인터뷰에서 "이번 인수는 리플에 있어 큰 의미가 있으며, 산업 전체에도 중요한 사건"이라며 "암호화폐 산업이 전통 금융으로 나아가는 과정에서, 진입하고자 하는 금융 기관들을 지원할 수 있는 최고의 인프라가 필요하다"고 전했다.

이번 거래가 성립되면 히든 로드는 리플의 RLUSD 스테이블코인을 자산 담보로 사용하여 프라임 브로커리지 제품을 운영할 계획이다. 갈링하우스는 "담보는 프라임 브로커리지 서비스 산업에서 핵심 요소"라며, 헤지펀드 및 기관 투자자들은 대출을 받거나 복잡한 거래 포지션을 취하기 위한 담보를 필요로 한다고 설명했다.

리플의 히든 로드 인수는 필요한 규제 승인을 기다려야 하며, 갈링하우스는 이 거래가 2025년 3분기 이전에 완료될 것으로 예상한다고 밝혔다. 또한, 최근 미국 증권거래위원회(SEC)가 리플을 대상으로 제기한 불법 증권 공모 혐의에 대한 소송을 철회한 점도 언급하며, 현재의 긍정적인 규제 환경이 이번 인수에 영향을 미쳤음을 시사했다.

분석가들은 도널드 트럼프 전 대통령의 재선이 암호화폐 산업에 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 그가 암호화폐의 장점을 홍보하고 관련 정책을 약속했다는 점에서도 이 거래의 기초가 되는 이야기를 뒷받침하고 있다고 지적한다. 갈링하우스는 “이런 유형의 거래는 지원적인 규제 환경 속에서 더 의미가 있다"며, 법적 갈등의 상황에서는 기존 거래가 복잡해진다고 설명했다.

리플의 히든 로드 인수는 기업의 규모와 영향력을 더 강화하는 계기가 될 것으로 보이며, 암호화폐 시장에서의 경쟁력을 높여줄 것으로 기대된다. 이러한 발전은 전통 금융과 암호화폐 간의 통합을 더욱 촉진할 가능성이 높다.


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