세계에서 두 번째로 큰 광산업체인 리오 틴토(Rio Tinto)가 미국 리튬 생산업체 아카디움(Arcadium) 인수에 대한 관심을 표명했다. 양사는 월요일 각각의 성명서에서 이 같은 사실을 확인했다. 현재 이 거래에 대한 재정적 세부 사항은 공개되지 않았다. 리오 틴토는 해당 거래가 성사될 것이라는 보장이 없다고 덧붙였다.

현재 아카디움 리튬의 시장 가치는 약 33억 1천만 달러에 달하며, 이는 LSEG의 데이터에서 확인할 수 있다. 이 발표가 있은 후 아카디움의 호주 상장 주가는 거래 시작 직후 42% 이상 급등했다. 만약 이 인수가 성사될 경우, 리오 틴토는 알베마를(Albemarle)과 SQM(Sociedad Química y Minera)에 이어 세계 최대 리튬 공급업체 중 하나로 자리 잡게 된다. 이는 광산업체들이 글로벌 에너지 전환을 위한 필수 광물 확보에 나서는 새로운 흐름과 일치한다.

MST Marquee의 에너지 리서치 책임자인 솔 카보닉(Saul Kavonic)은 CNBC와의 이메일 인터뷰에서 리오 틴토가 리튬 가격의 하락세를 기다리고 있었으며, 이를 통해 세계적 규모의 리튬 사업 부서를 구축할 수 있는 인수합병(M&A)을 추진하려고 했다고 전했다. 그는 리오 틴토가 리튬 분야에서 경쟁력을 갖추고 싶다면 반드시 상위 3위 생산업체가 되어야 한다고 강조했다.

리오 틴토의 이번 움직임은 더욱 치열해지는 리튬 시장에서의 경쟁 우위를 확보하고, 안정적인 원자재 조달을 통해 지속 가능한 에너지 전환을 지원하려는 전략의 일환으로 해석된다. 이러한 대규모 인수합병이 성사된다면, 리오 틴토는 리튬 공급망에서 중추적인 역할을 하게 될 것이다.

이번 뉴스는 인수 협상이 진행 중이기 때문에 향후 변동성이 클 수 있으며, 리오 틴토와 아카디움 양사 모두 신속한 확인을 통해 투자자들에게 중요한 정보를 제공할 예정이다. 따라서 이와 관련된 소식은 경제 및 산업 전반에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 이후 진행 상황에 대한 주목이 필요하다.


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