최근 금융 공개에 따르면, 로버트 F. 케네디 Jr.가 최대 120만 달러의 신용카드 부채를 지고 있다는 사실이 드러났다. 케네디는 도널드 트럼프 전 대통령의 보건복지부 장관 후보로 알려져 있다. 그의 신용카드 잔액은 610,000달러에서 1,200,000달러 사이로, 이 계좌들은 연이율 23.24%에서 23.49% 사이의 금리를 적용받고 있다.

전문가들은 이러한 고액의 신용카드 부채는 상당히 이례적이라고 입을 모은다. 뱅크레이트의 수석 산업 분석가인 테드 로스만은 "그것은 정말 막대한 신용카드 부채"라고 평가했다. 한편, 케네디는 즉시 의견을 내놓지 않았다.

올해 미국의 신용카드 잔액은 1.17조 달러에 달해 성별에 관계없이 많은 사람들이 높은 부채를 지니고 있다. 이러한 부채는 특히 높은 인플레이션으로 인해 더욱 심각해지고 있다. 렌딩트리의 수석 신용 분석가인 맷 슐츠는 "인플레이션이 강력하고 지속적이기 때문에 많은 사람들이 재정적으로 여유가 없어졌다"며, 많은 이들이 신용카드를 비상금으로 사용하게 되었다고 설명했다.

그의 부채가 얼마나 지속 가능한지는 명확하지 않지만, 만약 케네디가 매달 5만 달러를 상환할 경우, 최소 15개월 내에 610,000달러의 부채를 갚을 수 있으며, 그 과정에서 약 9만 달러의 이자를 내야 할 것으로 보인다. 반면, 120만 달러의 부채를 갚는다면 이 과정은 33개월이 걸리며, 이자만 해도 약 43만 달러에 이를 것으로 예상된다.

전문가들은 이런 부채를 줄이기 위해 조기에 상환하는 것이 현명하다고 조언한다. 생활 계획 파트너스의 창립자인 재무 설계사 캐롤라인 맥클라나한은 "그는 많은 수입이 있다. 이렇게 많은 부채를 지고 있는 이유를 모르겠다"고 덧붙였다. 신용카드 부채는 평균적으로 무거운 부담이 될 수 있으며, 기본적으로 평균 신용카드 차용자는 약 6,380달러의 부채를 가지면서 평균 이율 20.13%에 처해 있다.

고액의 부채 부담은 그들이 신용카드에 있는 경제적 특성을 더욱 강조하게 한다. 금리가 높기 때문에 대부분의 전문가들은 부채 상환을 우선해야 한다고 조언하고 있다. 뱅크레이트의 조사에 따르면, 고소득자들은 장기적으로 신용카드 부채를 더 많이 지고 있는 경향이 있으며, 10만 달러 이상의 소득을 올리는 차용자의 59%가 최소 1년 이상 부채를 지고 있다.

부자들이 신용카드를 사용하는 이유는 보통 다양한 혜택과 업무 처리를 위해서이다, 하지만 신용카드는 부자들에게 효과적인 대출 방법이 아닐 수 있다. 초고소득층 가정을 다루는 재무 설계사 찰리 더글라스는 "부자는 부채를 통해 투자 매각과 함께 자산세를 피하기 위해 신용 한도를 설정하는 것이 더 좋다"고 말했다.

결국, 신용카드 부채는 많은 가정에서 심각한 재정적 부담이 되고 있으며, 케네디와 같은 고소득자에게도 그리 이례적이지 않은 상황이라는 점에서 이 문제는 더욱 깊이 고민해야 할 사항으로 남아 있다.


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