레딧이 사용자 게시물을 기반으로 신속한 답변을 제공하는 새로운 인공지능 기능을 출시한다고 발표하였다. 이 기능은 '레딧 답변(Reddit Answers)'이라고 불리며, 사용자들이 ChatGPT나 Perplexity와 같은 생성 AI 서비스와 유사하게 질문할 수 있도록 설계되었다. 레딧은 이 기능을 통해 플랫폼 내에서 더 많은 사용자가 레딧 콘텐츠를 검색하도록 유도하고, 구글에 대한 의존도를 줄이는 것을 목표로 하고 있다.

레딧 답변은 초기 테스트의 일환으로 미국 사용자 중 일부에게 제공될 예정이며, 회사의 홈페이지에 추가된 새로운 버튼을 통해 접근할 수 있다. 해당 버튼을 클릭하면 사용자가 AI에게 질문할 수 있는 페이지로 이동하게 되고, 이 AI가 생성하는 답변은 웹 전역의 정보가 아닌 레딧 내 게시물에서 소스가 된다. 예를 들어, 사용자가 BMW 모델의 수정 방법을 질문하면, AI는 해당 질문과 관련된 레딧 게시물에서 안내 되는 팁, 요약, 인용 등을 목록 형태로 제공하게 된다. 사용자는 답변 내 링크를 클릭하여 관련 게시물로 직접 이동할 수 있다.

레딧의 제품 부사장인 셰르칸 피안티노는 레딧 답변이 사람들이 플랫폼에서 정보를 검색하는 방식을 개선하기 위한 계획의 일환이라고 밝혔다. 그는 "레딧 답변은 콘텐츠를 대체하는 것이 아니라, 사용자들이 레딧의 다양한 콘텐츠에 접근할 수 있도록 다리를 놓는 데 중점을 두고 있다"고 설명했다. 사용자들은 NSFW(직장에 적합하지 않은) 콘텐츠를 제외한 거의 모든 주제에 대해 질문할 수 있다.

레딧 CEO 스티브 허프먼은 2025년 검색 기능이 회사의 '집중 투자' 분야 중 하나라고 언급하며, 이는 신규 사용자가 레딧에 자리를 잡는 데 도움을 주고, 기존 사용자가 더 효과적으로 레딧을 탐색할 수 있도록 도와주는 기회가 될 것이라고 강조했다. 그는 "검색 기능은 핵심 사용자들이 질문에 대한 답을 찾고, 수익화 기회를 제공하는 몇 안 되는 제품 중 하나"라고 덧붙였다.

레딧 답변은 기존 검색 아키텍처를 기반으로 하며, OpenAI와 구글 클라우드의 AI 모델을 사용하고 있다. 레딧은 AI 모델 향상을 위해 두 회사와 데이터 라이선싱 계약을 체결했으며, 이를 통해 레딧의 데이터를 활용할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 최근 1년간 레딧은 내부 변화와 구글의 알고리즘 업데이트에 힘입어 방문자 수가 급증했으며, 그 결과 신규 사용자가 유입되고 있다.

하지만, 레딧의 전체 사용자 수가 증가함에도 불구하고, 2023년 4분기부터 로그인한 사용자보다 로그아웃한 사용자가 더 많아졌다. 레딧은 로그아웃한 사용자들에 대한 수익화가 어려워, 로그인 유도를 위한 개인화된 기능들을 지속적으로 출시하고 있다. 스티브 허프먼은 "레딧은 올해 미국 구글에서 여섯 번째로 많이 검색된 단어이며, 사용자들은 '레딧'을 구글에 직접 입력하고 있다"고 설명했다.

레딧 답변 기능은 현재 영어로만 제공되며, iOS와 데스크탑 사용자들만 접근할 수 있다. 향후 안드로이드 사용자와 다른 언어로도 서비스가 확대될 계획이다. 이 기능이 사용자들에게 매력적으로 다가간다면, 새로운 사용자들이 계정을 생성하도록 유도할 가능성도 높아질 것으로 보인다.


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