런던 히드로 공항이 토요일에 재개장했지만, 여행객들은 여전히 상당한 지연을 예상해야 한다. 항공사들이 재편성에 나서고 stranded된 승객들을 원래 목적지로 돌려보내기 위해 분주하게 움직이고 있다. 영국항공(British Airways)은 토요일 히드로의 스케줄이 85% 정도 정상적으로 운영될 것으로 예상하지만, 고객들은 지연을 감수해야 한다고 경고했다.

히드로 공항은 전날인 금요일에 인근 전기 변전소에서 발생한 화재로 인해 대부분의 운영이 중단되었으며, 이 사고로 800개 이상의 항공편이 취소되었다. 금요일 밤 늦게 첫 항공편이 이륙하였고, 토요일에는 대부분의 항공편이 정상적으로 운항될 것으로 보인다. 히드로 공항은 공식 웹사이트를 통해 "어제의 전원 공급 중단 이후 비행이 재개되었다"며 "오늘 여행할 예정이라면 출발 전 항공사에 최신 비행 정보를 확인할 것을 권장한다"고 알렸다.

국가 전력망(National Grid) 측은 모든 고객, 특히 히드로 공항에 전력 공급이 복구되어 운영이 재개됐다고 발표했다. 이들 전력 회사는 향후 네트워크의 복원력을 강화하기 위한 조치를 시행할 것이라고 밝혔다. 런던 경찰은 이 사건에 대해 범죄의 징후는 없다고 전하면서도, 중요 국가 인프라에 대한 영향을 고려해 대테러 부대가 조사에 나설 것이라고 밝혔다.

지속적인 지연이 예상되는 가운데, 항공사들은 항공편을 재개하고 수천 명의 stranded 승객들을 집으로 돌려보내기 위해 노력하고 있다. 영국항공은 금요일 일정의 절반 이상이 취소되었으며, 토요일에는 다수의 항공편이 정상적으로 귀환할 것으로 보인다. 하지만 여전히 복잡한 운영을 복구하는 과정에서 지연이 불가피할 것이라고 공지했다. 그들은 고객의 혼란을 최소화하기 위해, 여행 예정자는 정상적으로 공항으로 이동하되, 만약 비행편이 지연된다면 신속하게 연락을 할 것이라고 덧붙였다.

그 외에도 버진 애틀란틱(Virgin Atlantic) 항공사는 토요일에 제한적인 취소와 함께 폭넓은 스케줄을 운영할 계획이라고 밝혔다. 히드로 공항은 하루 약 1,300번의 이착륙을 처리하는 바, 지난 해에는 8390만 명의 승객을 처리했으며, 이는 2023년 대비 6% 증가한 수치이다.

이 사건은 공항이 단일 전원 공급원에 얼마나 의존하고 있는지를 재조명하고 있다. 영국항공 소속 IATA CEO인 윌리 월시(Willie Walsh)는 히드로 공항 손실 인프라에 대한 계획 시행 실패를 비판하며, 이러한 인프라 문제가 발생했을 때 여행객 지원 비용의 공정한 배분 방법을 찾아야 한다고 강조했다. 그는 항공사들만이 이러한 손실에 대한 책임을 져야 하는 구조가 지속된다면, 히드로 공항은 개선할 인센티브가 부족하다고 경고했다.

이번 사건은 항공 운송 산업이 직면한 불확실성과 위기 관리의 필요성을 극명하게 드러내는 사례로, 향후 공항 운영 시스템과 기반 시설의 안정성 강화가 시급하다는 것을 다시 한 번 확인시켜주었다.


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