독일의 새 경제 장관 카테리나 라이헤(Katherina Reiche)는 독일이 침체된 경제를 회복하기 위해 더 많은 위험을 감수하고 인프라에 대한 투자를 가속화해야 한다고 강조했다. 그녀는 CNBC와의 인터뷰에서 “앞으로 10년은 브릿지, 에너지 인프라, 저장 시설, 해상 인프라 및 통신 분야에 대한 대규모 투자 시기로 삼아야 한다”며 “이를 위해서는 빠른 투자가 필요하며, 민간 자본의 참여가 필수적”이라고 밝혔다.

라이헤 장관은 전체 투자 중 10%는 공공 자금으로 충당될 수 있지만, 나머지 90%는 민간 부문에 의존해야 한다고 지적했다. 그녀는 또한 유럽연합(EU) 측에서의 규제가 기업의 자본 투자 및 스타트업의 성장을 저해할 수 있다고 경고하며, “독일은 투자에는 위험이 따른다는 것을 배워야 하며, 더 많은 위험을 감수해야 한다”고 덧붙였다.

독일 경제 전문가 베로나 그림(Veronika Grimm)은 CNBC와의 인터뷰에서 새로운 독일 정부의 가장 중요한 과제가 규제 변화를 추진하는 것이라고 강조했다. 그녀는 “혁신을 저해하는 규제를 제거하거나 변경하여 다양한 기술 분야에서 더 많은 가능성을 열어주는 것이 중요하다”며 “또한 기업 환경을 개선하여 경쟁력을 높여야 한다”고 말했다.

현재 독일 경제는 지난해와 올해 모두 소폭 위축되어 있으며, 분기별 국내총생산(GDP)은 지난 2년 넘게 성장과 위축을 교차하며 진행되고 있다. 2025년 첫 분기에는 0.2%의 성장이 기록된 것으로 나타났지만, 경제 전망은 여전히 부정적이다. 전 정부는 올해 경제 성장이 제로에 이를 것으로 예상했다.

“이 나라는 경제의 대전환이 필요하다. 두 차례의 recession(경기 침체) 후, 이전 정부는 2025년 무성장 해를 다시 선언해야 했다”며 라이헤 장관은 경제적 조치를 촉구했다. 그녀는 에너지 가격 인하, 에너지 공급 안정화, 관료주의 감소 등을 주요 의제로 삼겠다고 밝혔다.

올해 초 발표된 새로운 재정 정책은 독일의 오랜 부채 규칙을 변경하여 방위비 지출을 추가할 수 있도록 하고, 5천억 유로(약 562조 원) 규모의 인프라 패키지를 포함하였다. 이러한 배경에도 불구하고 독일의 주요 산업, 특히 자동차 산업은 중국과의 치열한 경쟁 및 관세의 영향을 받고 있다. 건설 및 인프라 부문은 높아진 비용과 관료적 장애물로 어려움을 겪고 있다.

무역 또한 독일 경제의 핵심 요소로, 미국의 도널드 트럼프 대통령의 변경된 관세 정책으로 인해 불확실성이 경제 전망에 큰 영향을 미치고 있다. 독일은 이러한 경제적 도전을 극복하기 위해 사회 전반의 투자와 규제 개혁이 긴급히 필요하다.


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