뉴질랜드 재무장관 니콜라 윌리스는 미국과의 무역 관계에 대해 낙관적인 전망을 내놓았다. CNBC의 ‘스쿼크 박스 아시아’ 인터뷰에서 윌리스 장관은 "뉴질랜드는 미국과의 매우 균형 잡힌 상호 보완적 무역 관계를 갖고 있다"고 강조하며, 지속적인 긍정적 무역 관계를 추구하고 있다고 덧붙였다.

윌리스 장관은 미국이 뉴질랜드에서 육류와 와인을 수입하고 있으며, 뉴질랜드는 미국으로부터 "중요한 상품과 서비스를 수입하고 있다"고 언급했다. 그러나 도널드 트럼프 미국 대통령이 글로벌 철강과 알루미늄 수입에 25% 관세를 부과하겠다고 발표하며, 캐나다와 멕시코에 대한 관세 위협을 추가로 강화한 가운데, 뉴질랜드는 이러한 상황에도 불구하고 낙관적인 입장을 유지하고 있다.

뉴질랜드 외교통상부에 따르면, 지난 12개월 동안 미국에 대한 상품 및 서비스 수출이 146억 뉴질랜드 달러(약 82억 6천만 달러)에 달하며, 이는 뉴질랜드의 두 번째로 큰 수출 시장인 호주를 초과하는 수치다. 같은 기간 미국으로부터의 수입은 114억 뉴질랜드 달러로, 뉴질랜드는 35억 뉴질랜드 달러의 무역 잔액을 기록했다. 전체 무역 가치는 인플레이션을 고려하지 않았을 때 258억 뉴질랜드 달러에 이른다.

윌리스 장관은 미국과의 관계가 "양국 모두에게 유리한 관계"라고 언급하며, 뉴질랜드가 '다섯 눈(Five Eyes)' 정보 동맹의 일원이라는 점도 강조했다. 이 동맹은 캐나다, 미국, 영국, 호주, 뉴질랜드로 구성되어 있으며 강력한 전략적 관계의 기반이 되고 있다.

트럼프 대통령의 관세 발표가 뉴질랜드에 미칠 영향에 대한 질문에 대해 윌리스는 "관세 결정은 미국 행정부의 판단에 따라 달라질 것이며, 뉴질랜드는 발생할 수 있는 상황에 대처할 것"이라고 말했다. 그녀는 또한 뉴질랜드 달러가 관세 시행 시 완충 역할을 할 것이라며, 저렴한 뉴질랜드 달러가 수출 품목의 경쟁력을 높여 줄 것이라고 밝혔다.

최근 뉴질랜드 달러는 미국 달러에 대해 2년 만에 최저치를 기록하며, 2월 3일 거래 시점에 0.5515를 기록했다. 윌리스 장관은 뉴질랜드의 "상당한 경상수지 적자"를 인정하면서도, 유연한 환율이 균형을 이루는 데 기여할 것이라고 덧붙였다.


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