MyKolo는 영국에서 이민자로 생활하는 나이지리아인을 위해 설계된 회전 저축 및 신용 점수 구축 플랫폼입니다. CEO이자 공동 설립자인 조슈아 조던-아킨토예는 2012년 어머니를 암으로 잃고 고아가 된 후, 불확실한 미래 속에서 아메리카나 요루바 전통 문화의 저축 시스템인 아조(Esusu)를 통해 인생의 조각들을 다시 맞추기 시작했습니다.

이 전통 저축 시스템 덕분에 그는 라고스 대학교에서 학위를 취득할 수 있었습니다. 조슈아는 이번 MyKolo 프로젝트가 어머니의 유산을 이어가는 연장선에 있다고 강조하며, “우리는 단순히 상품을 판매하는 것이 아니라 꿈, 문화, 전통, 공동체를 판매하고 있다”라고 말했습니다.

영국 내 나이지리아계 이민자들이 직면한 문제 중 하나는 복잡한 금융 환경과 신용 역사에서 발생하는 장애물입니다. 많은 신규 이민자들이 신용 점수가 없거나 낮아 주택 모기지를 얻기 어려워 합니다. 예를 들어, 우수한 소득을 올리는 외과 의사라도 영국 내 신용 기록이 부족해 집을 구매하지 못하는 사례가 많습니다. 실제로 임대료를 내고 있어도 그 금액은 신용 점수에 포함되지 않기 때문에 중요한 대출 혜택을 얻지 못합니다.

MyKolo는 이러한 시장을 겨냥하여, 사용자들이 매달 저축 목표를 설정하고 저축한 금액을 신용 조사 기관에 보고하여 신용 점수를 향상시키도록 돕습니다. 사용자는 12개월 후 이자를 수령하여 실질적인 금융 성과를 이룰 수 있습니다. 연 4.5%에서 5%에 이르는 이자율을 제공하며, 이를 통해 사용자는 전통 은행에서도 얻을 수 있는 것과 같은 수익을 경험할 수 있습니다.

2022년에 런칭된 MyKolo는 현재까지 약 1만8천 유로의 저축을 처리하며, 전통적인 방식인 왓츠앱을 통해 운영되어 왔습니다. 이 과정에서 한 나이지리아 유학생이 MyKolo로 저축한 돈으로 비자 신청 비용을 충당한 사례도 있습니다.

MyKolo는 이민자들을 위한 금융 솔루션 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해 두 주요 신용 조사 기관인 트랜스유니온과 에퀴팩스와의 파트너십을 맺을 예정이며, 준비 중인 모바일 앱에 대한 대기자 명단에 200명 이상의 신청자가 등록된 점에서도 긍정적인 전망을 보이고 있습니다.

조슈아는 나이지리아 이민자들뿐만 아니라 기타 저소득층 커뮤니티의 금융 접근성을 개선하고 싶다는 포부를 밝혔습니다. MyKolo가 에수수(Esusu)와 같은 전통적 저축 방식을 현대화하여 영국 내 이민자들이 재정적으로 자립할 수 있는 기반이 되기를 바라며 활동을 이어가고 있습니다.


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