국세청(IRS)이 공화당이 주도하는 의회의 압박을 받는 가운데, 내부 감사 기관인 납세자 옹호관이 의원들에게 납세자 서비스 및 기술 현대화를 위한 자금 지원을 유지할 것을 촉구하고 나섰다. 납세자 옹호 서비스의 에린 콜린스가 수요일 의회에 제출한 연례 보고서에서, 그녀는 인플레이션 감축법에 따라 배정된 수십억 달러의 자금에서의 “극단적인 자금 배분 불균형”을 비판했다.

보고서에 따르면, 본 법안의 789억 달러 예산 중 58%는 세무 집행에, 32%는 운영 지원에 배정된 반면, 납세자 서비스와 기술 현대화에는 각각 4%와 6%만이 allocated 되었다. 콜린스는 충분한 서비스 및 기술 자금 지원이 이루어진다면, “납세자의 경험이 더욱 공평하고 효율적으로 개선될 것이며, 이는 compliance를 개선하고 비용이 많이 드는 후속 집행의 필요성을 줄이는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.

2024 회계연도 동안 IRS는 집행을 통해 987억 달러를 수집했으며, 이는 전체 세수의 2%에도 미치지 못하는 수치로, 나머지 98%는 연간 세금 신고와 제때의 세금 납부를 통해 자기 평가되어 있었다. 만약 의회가 집행 비용을 줄일 경우, 납세자 서비스와 기술 분야의 동등한 감축은 피해야 하며, 이는 “불필요하게 좋지 않은 결과를 초래할 수 있다”고 경고했다.

지난 몇 년 간의 상승하는 비용과 팬데믹 극복을 위한 추가 비용에도 불구하고, IRS는 기존 운영 유지에 필요한 자금을 확보하기 위해 다년간 지원의 일부를 사용해야 했다. 2023년도 예산 협상에서 국세청은 200억 달러의 자금이 삭감당했으며, 공화당은 추가적인 자금 삭감을 예고했다. 또 다른 200억 달러는 2023년 예산 협정을 연장하면서 자동으로 환수되었다.

2025년에는 공화당이 의회와 백악관을 장악함에 따라 국세청의 지원 예산 추가 삭감 가능성도 높아지고 있다. 납세자 서비스와 기술 현대화가 충분히 지원받지 못할 경우, 이는 장기적으로 세무 집행의 효율성을 떨어뜨릴 수 있으며, 납세자의 불만을 가중시킬 수 있다.

따라서 콜린스는 필요 알고리즘의 공정하고 효율적인 작동을 위해 정부의 지속적이며 안정적인 지원이 필수적이라고 강조하고 있다. 이러한 예산 배분의 변동은 국세청의 향후 운영과 납세자 경험에 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 과중한 집행 부담이 아닌, 서비스 역량 강화를 통한 납세자 만족도 향상이 이루어져야 할 것이다.


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