구글 CEO 순다르 피차이는 최근 직원들에게 2025년이 중대한 해가 될 것이라고 경고하며 "위험이 크다"고 강조했다. 그는 회사가 증가하는 경쟁 및 규제 장벽, 그리고 인공지능의 급속한 발전과 씨름하고 있음을 언급하며 긴장감을 조성했다.

피차이는 12월 18일 열린 2025 전략 회의에서 "2025년은 매우 중요할 것"이라며 "현재 상황의 긴급성을 내면화하고, 보다 빠르게 움직여야 한다"라고 말했다. 그는 또한 "이런 혼란의 순간에 우리는 기술의 이점을 활용하고 실제 사용자 문제를 해결하기 위해 끊임없이 집중해야 한다"고 덧붙였다. 직원들은 구글 본사에서 대면으로 참석하거나 온라인으로 회의에 참여했다.

이런 발언은 구글의 상장 이후 가장 큰 압박을 받고 있는 시기에 나온 것이다. 검색 광고와 클라우드 등에서는 강력한 수익 성장을 이루었으나, 구글의 핵심 시장에서 경쟁이 치열해지며 내부적으로도 문화적 갈등과 피차이에 대한 미래 비전에 대한 우려가 커지고 있다.

더욱이, 높은 수준의 규제가 발생하고 있다. 8월에는 연방법원이 구글이 검색 시장에서 불법적으로 독점하고 있다고 판결했으며, 미국 법무부는 11월 구글이 크롬 인터넷 브라우저 사업 부문을 분할해야 한다고 요청했다. 또 다른 사건에서는 법무부가 온라인 광고 기술에서 불법적으로 우위를 점하고 있다고 accusation했다. 해당 재판은 9월에 마무리되었고 판결을 기다리고 있다. 같은 달에는 영국의 경쟁 감시단체가 구글의 광고 기술 관행에 대해 이의를 제기하는 성명을 발표하였으며, 이는 영국의 경쟁에 영향을 미치고 있다.

피차이는 “우리는 세계적으로 감시를 받고 있다는 사실을 잘 알고 있다”면서 “이는 우리의 규모와 성공으로 인한 것”이라고 말했다. 그는 또한 “기술이 이제 사회에 대한 영향을 미치는 광범위한 경향의 일환”임을 인식해야 한다고 강조했다.

구글의 검색 사업은 여전히 시장 점유율에서 우위를 점하고 있으나, 생성적 AI의 등장은 사람들이 온라인 정보를 접하는 새로운 방법을 제공하며 수많은 새로운 경쟁자를 불러왔다. OpenAI의 ChatGPT가 2022년 말부터 그 열풍을 시작했으며, 투자자들이 이 회사를 1,570억 달러로 평가했다. 이에 따라 오픈AI는 자신의 검색 엔진을 출시할 것이라고 발표했다.

피차이는 구글이 AI 모델인 제미니를 통해 경쟁력을 유지하기 위해 막대한 투자를 하고 있다고 밝혔다. 제미니 앱은 사용자들이 구글의 챗봇을 포함한 여러 도구에 접근할 수 있도록 한다. 그는 "큰 새로운 비즈니스를 구축하는 것이 주요 우선 사항"이라고 전하며 “제미니 앱은 최근 몇 달 간 강력한 모멘텀을 보이고 있다”고 말했다.

피차이는 “2025년에는 소비자 측면에서 제미니를 확장하는 것이 가장 큰 초점이 될 것”이라고 덧붙였다.

그는 회의에서 제미니 1.5가 OpenAI의 GPT를 비롯한 다른 경쟁자들보다 앞선다고 보여주는 차트를 제시하며 "2025년에는 놓고 놓는 예측이 있을 것"이라고 말했다. 그는 구글이 따라잡아야 하는 점을 인지하고 있다며 "역사적으로 첫 번째가 필요하지는 않지만, 실행 능력이 필요하다"고 말했다.

이와 같이 구글은 직원들에게 효율성에 집중하고 "창의적인 제약"을 유지하라고 강조하며 2023년에는 약 6%의 인력을 줄인 것과 관련된 비용 절감 단계에 있다. 2023년 3분기 기준으로 알파벳은 181,269명의 직원을 보유하고 있으며, 이는 2022년 말보다 약 5% 감소한 수치이다.

피차이는 구글의 창립자 라리 페이지와 세르게이 브린을 언급하며, 그들이 클라우드 컴퓨팅이나 AI 도구가 존재하기 전 회사의 데이터 센터를 구축했을 때 매우 절약적이었다고 회상

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