교황 레오 XIV는 최근 교황직에 취임하며 자신의 이름을 레오 XIII에 경의를 표하기 위해 선택했다고 밝혔다. 레오 XIII는 산업 혁명 시대에 노동자와 사회적 문제에 대한 헌신으로 잘 알려져 있다. 교황 레오 XIV는 인공지능의 발전으로 인해 현대 사회에서 노동자 권리에 대한 새로운 도전이 발생하고 있다고 경고하며, 이는 단순한 기술 발전에 그치지 않고 인류 전체에 영향을 미치는 문제라고 설명했다.

그는 “우리 시대에 교회는 또 다른 산업 혁명과 인공지능 분야의 발전에 대응하기 위해 모든 이에게 사회 교회의 보물을 제공합니다. 이는 인간의 존엄성, 정의, 노동을 보호하는 새로운 도전을 제기합니다”라고 강조했다. 교황 레오 XIV의 이러한 언급은 그가 교황으로서의 비전과 우선순위를 어떻게 설정할 것인지에 대한 조짐을 나타낸다.

취임식 이후 첫 번째 회의에서 교황 레오 XIV는 최근 작고한 교황 프란시스의 사회 정의에 대한 헌신을 이어갈 것이라는 의지를 표명했다. 그는 “많은 전임 교황들과 최근 교황 프란시스의 예에서 볼 수 있듯이, 그의 전체적인 봉사와 소박한 삶의 헌신은 나에게 큰 영감을 주었다”고 말했다.

프란시스 교황은 12년 동안의 재임 기간 동안 보수적인 추종자들로부터 비판을 받기도 했다. 그는 LGBT 가톨릭 신자와 여성의 리더십 같은 문제들에 대한 교회의 교리를 완화하고 있다는 비난을 받았다. 그러나 교황 레오 XIV는 프란시스를 본받아 사회 정의에 대한 강력한 의지를 계속 이어가겠다고 약속하며, 교회의 전통을 존중하는 동시에 현대 사회의 문제들을 새로운 방식으로 해결할 것을 다짐했다.

레오 XIII는 1878년에 선출되어 노동자와 노동계층의 권리와 관련된 사회 교리에서 중요한 역할을 했던 교황이다. 따라서 교황 레오 XIV는 그 전통을 이어받아 현대 사회의 노동자 권리 및 정의를 지키는 데 필요한 교회의 역할을 강조하고 있다.

교황 레오 XIV는 또한 미국 출신으로, 이는 그가 첫 번째 미국 국적의 교황으로 역사에 기록되었다는 점에서도 뜻깊다. 이번 발표는 종교계 뿐만 아니라 전 세계적으로 큰 관심을 모으고 있으며, 현대 사회의 도전과제를 향한 교회의 적극적인 참여를 제안하고 있다.


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