최근 상원을 통과한 공화당의 대규모 세금 감면 및 지출 법안이 향후 10년 동안 연방 부채에 수조 달러를 추가할 것으로 예상된다. 이 법안은 2017년에 시행된 세금 감면 조치를 연장하며, 메디케이드와 식품 지원에 대한 지출을 줄이는 조치를 포함하고 있다.

효과에 대한 전망은 다소 차이를 보인다. 예를 들어, 예일 예산 연구소(Yale Budget Lab)는 이 법안이 향후 10년 동안 3조 달러를 추가할 것으로 예측하고 있으며, 의회예산국(CBO)의 추정치는 3.4조 달러에 달한다. 책임 있는 연방 예산 위원회(Committee for a Responsible Federal Budget)는 총액이 4조 달러를 초과할 것이라 경고하고 있다. 많은 전문가들은 이 법안이 통과될 경우 정부의 재정이 더욱 악화될 것이라고 한 목소리로 강조하고 있다.

법안은 현재 하원으로 돌아가 최종 승인을 기다리고 있다. 하원은 올해 초에 상이한 버전의 법안을 통과시킨 바 있다. 책임 있는 연방 예산 위원회 회장인 마야 맥과이너스(Maya MacGuineas)는 "국가의 재정 상태와 예산 절차에 대한 이 같은 노골적인 무시는 책임 있는 통치의 실패"라며 우려를 표명했다. "그들은 수년간 국가의 막대한 부채에 대해 우려를 토로해왔던 같은 법안 통과자들로, 다시금 4조 달러를 신용 카드에 올린 셈이다."

법안은 세금 감면 조치를 연장하고 추가 세금 인센티브를 포함하여 정부 수입을 감소시킬 전망이다. 국방 및 이민 단속 관련 정부 지출을 늘리는 한편, 메디케이드 및 식품 지원에 대한 지출 삭감은 법안의 총 비용에 비해 극히 일부에 불과하다. 이러한 가운데 법안은 경제 성장을 촉진하는 데에는 큰 도움이 되지 않을 것으로 보인다. 의회예산국이 아직 상원 법안의 경제적 영향을 추정하지 않았지만, 이전 하원 버전은 미미한 경제적 혜택을 제공하는 것으로 나타났으며, 이는 급증하는 이자 비용에 비하면 미미한 수준이다.

하원 법안의 세금 감면으로 인한 이익은 주로 고소득층으로 집중될 것으로 예상된다. 반면, 소득이 5만 5천 달러 이하인 저소득층은 정부 혜택의 상실로 인해 오히려 손해를 볼 수 있다는 지적이 나온다. 의회예산국의 예측에 따르면, 연소득 5만 5천 달러 이하의 이들은 법안으로 인해 네트 손해를 입을 가능성이 크다. 중산층은 연평균 500달러에서 1,000달러의 세금 절감을 기대할 수 있지만, 상위 10%의 소득자들은 약 12,000달러의 세금 절감 혜택을 받을 것으로 보인다.

이와 같은 대규모 세금 감면 및 지출 법안은 국가 재정에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 크며, 이는 향후 경제 정치적 논의에서 중요한 이슈로 떠오를 전망이다. 과연 이 법안이 통과될 경우 결과는 어떻게 나타날지 불확실한 상황이다.


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