도널드 트럼프 전 대통령의 관세 발표에 사용된 공식이 경제학자들을 혼란스럽게 하고 있으며, 이 공식이 잘못된 가정을 기반으로 하고 있다는 주장이 제기되고 있다. 경제학자들은 트럼프 행정부의 관세 계산 공식이 중요한 지표를 잘못 추정하여 각국의 관세 세율이 인플레이션됐다고 주장하고 있다.

트럼프의 '상호 또는 보복 관세' 계획의 핵심 공식은 미국과의 무역 적자를 각국의 수출로 나눈 후 두로 나눈 수치로 구성된다. 추가로, 대부분의 국가에 10%의 기본 관세가 부과된다. 그러나 미국 기업 연구소(American Enterprise Institute)의 고위 연구원인 케빈 코린스(Kevin Corinth)와 스탠 베우거(Stan Veuger)는 이 공식을 통해 계산된 관세율이 현실적으로 올바른 탄력성 비율을 기반으로 하고 있지 않다고 지적했다.

트럼프의 공식은 수입 가격의 관세 탄력성이 약 0.25로 가정하고 있지만, 실제로는 1.0, 즉 0.945에 가깝게 설정해야 한다고 이들은 주장했다. 그들은 "그들의 실수는 관세에 대한 소매 가격의 반응을 기반으로 탄력성을 산정하고 있다는 것"이라며 "실제로는 수입 가격을 기준으로 해야 한다"고 덧붙였다.

트럼프가 부과한 관세는 10%에서 50%에 이르며, 이 공식이 수정돼 탄력성 가정이 조정된다면 어떤 국가의 관세도 14%를 넘지 않을 것이고, 대부분은 트럼프 행정부가 설정한 10% 기본 세율에 맞춰질 것이라고 이 경제학자들은 말했다. 예를 들어, 트럼프가 발표한 계획에 따르면, 레소토와 같은 최악의 경우에 해당하는 국가는 50%의 관세를 적용받지만, 이를 조정할 경우 13.2%로 하향 조정될 수 있다.

또한, 이번 주 카토 연구소(Cato Institute)에서 발표된 보고서도 트럼프가 사용한 관세 정당화 공식에는 결함이 있다고 지적했다. 카토 연구소는 트럼프 행정부가 사용한 상호 관세를 정당화하기 위한 무역 가중 평균 관세율이 실제보다 높다고 주장했다. 예를 들어, 2023년 중국의 무역 가중 평균 관세율은 3%였지만, 트럼프 행정부는 이를 67%로 잘못 계산했다고 밝혔다.

트럼프의 관세 정책은 여전히 경제에 큰 영향을 미치고 있으며, 그의 계산 방법에 대한 논란은 다양한 경제학자와 연구기관들 사이의 깊은 논의를 촉발하고 있다. 이러한 회의론이 확대됨에 따라, 향후 미국의 무역 정책과 이에 따른 경제적 영향을 심도 있게 분석할 필요성이 강조되고 있다.


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