최근 미국 게임 협회(AGA)가 발표한 연구에 따르면, 게임 산업이 책임 있는 게임(Responsible Gaming) 관련 이니셔티브에 대한 재정 지원을 크게 늘린 것으로 나타났다. 현재 연간 투자액은 4억 7천 180만 달러에 달하며, 이는 2017년 2억 7천 500만 달러에서 무려 72% 증가한 수치이다. 이 연구는 유명한 국제 회계 법인에 의해 집계되었으며, 게임 산업이 게이머를 위한 안전하고 책임 있는 환경 조성을 우선시하는 방향으로 변화하고 있음을 보여준다.

산업 내 책임 있는 게임 이니셔티브에 대한 투자 증가 추세는 최근 7년간 전반적인 게임 수익 성장률을 초과하며, 이는 플레이어를 지원하고 건강한 도박 습관을 장려하는 데 더 큰 초점을 두고 있다는 것을 의미한다. 연구에 따르면, 이들 투자 금액은 고객 서비스 인터랙션에 1억 3천 540만 달러, 책임 있는 게임 프로그램 개발 및 유지에 1억 2천 240만 달러, 소비자 대상 교육에 1억 770만 달러, 책임 있는 게임 연구 및 비영리 기관에 3천 180만 달러, 그리고 문제 도박 지원 서비스에 2천 610만 달러가 할당되었다.

AGA의 전략적 커뮤니케이션 담당 부사장인 조 말로니는 이러한 책임 있는 게임 투자 증가에 대한 기대감을 표현했다. 그는 "이러한 심도 있는 투자 증가는 합법적인 게임 산업이 안전하고 정보에 기반한 게임 환경을 조성하려는 헌신을 보여준다"라고 강조했다. 올해 책임 있는 게임 교육 월(RGEM) 2024의 시작과 함께, AGA는 연구자들과 운영자들이 책임 있는 게임 메시지의 성공을 측정할 수 있는 근거 기반 도구인 책임 있는 게임介입 효과 척도를 공개했다.

하지만 일련의 긍정적인 진전에도 불구하고, 규제 수준에서는 여전히 도전 과제가 남아 있다. 최근 문제 도박에 대한 국가 이사회(NCPG)가 발표한 보고서에서는 많은 주에서 NCPG의 인터넷 책임 있는 게임 기준 준수의 격차를 확인했으며, 특히 모바일 스포츠 베팅 관련 규제의 포괄성에서 차이를 발견했다. 일부 주는 강력한 책임 있는 게임 조치를 취한 것으로 평가받고 있지만, 여전히 보강이 필요한 부분도 있는 것으로 지적되었다. 조 말로니는 산업의 발전이 계속되려면 주 차원의 정책도 이러한 노력과 일치해야 한다고 강조했다.

현재 책임 있는 게임 이니셔티브에 대한 기여는 게임 산업의 자발적인 접근이 진정으로 문제 도박을 줄이고 안전한 게임 환경을 증진시키기 위한 노력의 일환으로 이루어지고 있다. 연구 및 교육 자원을 지원함으로써, 이 산업은 모든 게임 시장에서 소비자 보호의 기준을 높이고 있으며, 앞으로도 이러한 진전이 지속될 것이라는 기대감을 키우고 있다.


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