2024년 12월 4일, 유명한 'Hawk Tuah Girl' 헤일리 웰치가 솔라나 블록체인에서 밈코인인 $HAWK를 출시하였다. 출시 직후 이 토큰은 4억 9천만 달러에 가까운 시장 가치를 기록하며 투자자들의 큰 관심을 모았다. 그러나 이 폭발적인 상승세는 오래가지 못하고, 몇 시간 만에 6천만 달러 이하로 급락하는 충격적인 상황이 발생했다. $HAWK의 출시는 헤일리 웰치의 유명세에 힘입어 큰 주목을 받았으나, 이후의 상황은 논란을 불러일으켰다.

$HAWK 토큰은 12월 4일 오후 10시에 정식으로 출범하였으며, 출시 직후 투자자들과 크립토 애호가들의 즉각적인 관심을 끌며 급상승세를 보였다. 그러나 이러한 초기 흥행은 찰나의 순간에 지나지 않았고, 몇 분 이내에 91% 급락하며 시장 가치가 6천만 달러 이하로 떨어졌다. 현재 $HAWK는 0.004906 달러에 거래되고 있으며, 시장 규모는 4천9백만 달러에 불과하다.

이러한 급등락은 '내부 거래'와 '스나이핑'에 대한 의혹을 불러일으켰다. 스나이핑이란 크립토 키움에서 런칭 행사 시 토큰을 조기에 대량으로 구매함으로써 공급을 장악하는 행위를 말한다. 분석 데이터에 따르면, 런칭 초기 단계에서 내부자들과 스나이퍼들은 $HAWK의 약 80%에서 90%에 해당하는 공급량을 소유하고 있었다. 이는 토큰의 공정한 배포에 대한 논란을 일으키기에 충분한 수치다.

웰치는 이러한 의혹을 강력히 부인했다. 그녀는 Fortune과의 인터뷰에서 팀이 어떤 토큰도 판매하지 않았으며, 어떤 유명 인사에게도 무료로 토큰을 제공하지 않았다고 주장했다. 그녀는 또한 런칭 단계에서 스나이핑 방지를 위한 고비용 정책을 마련했다고 설명했다. 그러나 솔라나 블록 익스플로러인 솔스캐너의 데이터에 따르면, 한 지갑이 $HAWK의 17.5%를 인수해 약 100만 달러에 거래한 후, 130만 달러의 수익을 남긴 것으로 나타났다.

$HAWK의 급출발과 추락은 법적 우려를 낳았다. 몇몇 투자자들은 토큰의 런칭 및 배포 과정에 대한 불투명성과 공정성 결여를 이유로 SEC에 신고했다고 주장하며 불만을 토로했다. 법률 사무소들은 혼란의 여파로 손실을 본 투자자들에게 법적 대응을 알리는 광고를 게재하기 시작했다.

또한 이번 사태는 유명인과 크립토의 과거 사례를 떠올리게 했다. 킴 카다시안과 플로이드 메이웨더처럼, 유명 인사들은 보상을 공개하지 않고 토큰을 홍보한 사실로 인해 벌금과 소송을 겪었다. 웰치는 이러한 사건들에 대해 잘 모르겠다고 하며, 자신은 다르게 접근하고 있다고 강조했다.

웰치의 매니저 조니 포스터는 $HAWK 토큰이 단순한 현금 수단이 아니라 웰치의 팬들과의 연결을 위한 노력이라고 주장했다. 이들은 팬과의 관계를 더욱 돈독히 하기 위해 소셜 미디어 팔로워들에게 무료로 토큰을 지급할 계획이라고 했다. 그러나 향후 이 토큰의 실질적인 유틸리티에 대한 불확실성은 많은 이들에게 장기적인 생존 가능성에 대한 의문을 불러일으키고 있다.


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